第190章 玲珑施粥 童年旧事（上）

苏望岳在苏州的大宅里坐立难安，只觉得头顶的青天彻底塌了下来。

今年这场春汛的波及范围之广，远超以往任何一次大灾。

五个县被淹，数十万灾民流离失所，而以严家、张家为首的世家大族趁火打劫，死死把持着各地的粮仓。

市面上的粮价已经翻了十倍不止，而且还在一天一个价地往上疯涨。

朝廷那一纸命他认捐百万两白银赈灾的圣旨，根本不是要救百姓，而是文官集团磨快了刀，准备将他这头江南最大的肥羊连皮带骨彻底吞下。

如果按照朝廷的要求承担起全部赈济的开销，在如今粮价飞涨的无底洞面前，哪怕他是富甲一方的苏半城，不出三个月也得落得个倾家荡产、基业尽毁的下场。

就在苏望岳急得吐血、准备变卖祖产断臂求生的时候，一封来自京城的密信送到了他的案头。

那是苏玲珑亲笔所写的书信。

信上的字迹娟秀，内容却匪夷所思。

苏玲珑在信中言之凿凿地告诉他，根本不需要拿出百万两白银去填那些贪官的无底洞，只需要苏家就近从临近州县调集一批粮食，数量只要够三五千人吃上半个月即可。

至于剩下的烂摊子和朝廷的问责，信中只写了八个字：女儿自有分寸，父亲切莫惊慌。

苏望岳看着信纸，整整愣了半个时辰。

数千人半个月的口粮？

相对于灾区数十万嗷嗷待哺的饥民来说，这点粮食简直就像往滚烫的油锅里滴了一滴冷水，杯水车薪都不足以形容其渺小。

文官集团派了无数双眼睛盯着苏玲珑，一旦这点粮食耗尽，弹劾苏家欺君罔上、赈灾不力的奏折顷刻间就能将苏家淹没。

然而，看着信末女儿那笃定无比的口吻，走投无路的苏望岳咬了咬牙，最终还是选择了相信。

他动用了苏家在江南暗中布置的最快渠道，短短三天之内，便将这批精选的精米与粟米悄无声息地运送到了灾区边缘。

数日后，苏玲珑的车驾带着十几辆沉重的大车，抵达了永丰县与安平县交界的一处破败镇子。

同行护送的，除了赵恒名义上调拨的禁军，更多的是文官集团特意安插进来的军卒与眼线。

领头的校尉名叫钱保，正是工部尚书严守正门下的远房亲信。

这群人名义上是保护贵妃周全，实际上每一双眼睛都像钩子一样，死死盯着苏玲珑的一举一动，随时准备将她的一言一行记录成密报送回京城。

抵达镇子的第一天，苏玲珑便从华丽的马车中款款走下。

她一身素雅的月白宫装，身姿比两年前更加曼妙挺拔，走动之间，腰肢轻软而富有韧劲，即便脸上戴着轻纱，那股令人心惊肉跳的姝丽与野性依然让周围那些满身尘土的军卒看得喉头发紧。

苏玲珑没有任何迟疑，直接挥手下令，让钱保带着手下的官兵，去把镇子里以及官道周围游荡的灾民全部驱赶到城外五里处的一片荒地聚集。

不仅如此，她还命人当场架起了数十口巨大的铁锅，将运来的精米和粟米大袋大袋地倒进锅中，掺着清冽的泉水，直接生火熬煮。

咕嘟咕嘟的翻滚声中，浓郁醇厚的米香瞬间在荒野的冷风里炸开，飘散出数里之远。

那些饿得皮包骨头、眼睛发绿的灾民们闻到了这股味道，像是被抽走了魂魄的野鬼一般，争先恐后地朝着大锅围拢过来。

钱保见状，眉头紧紧皱了起来。

他走到铁锅旁探头一看，锅里的米粥稠密得令人发指，长勺插在锅正中央甚至能够直立不倒。

这根本不是官府赈灾时常用的那种掺了沙子、漂着几粒烂米的清汤寡水，而是实打实、货真价实的浓稠米粥！

不仅如此，苏玲珑还特意吩咐，让随行的两百多名护卫和官兵也一同排队打粥，敞开了肚皮吃。

钱保终于忍不住了，快步走到了苏玲珑身前，躬身劝谏道：

“贵妃娘娘，万万不可如此行事！此地聚集的灾民已有上千，若是按照您这个煮法，每顿都用纯正精米熬成厚粥，还要供随行将士一同饱食，苏老爷运来的这批粮食，恐怕连五天都撑不过去！到时候粮食吃完了，后面的灾民涌上来，发生民变该如何是好？朝廷那边若是追究下来，娘娘如何交代？”

苏玲珑懒洋洋地斜倚在一张铺着厚毯的木椅上，纤细如葱的手指轻轻抚弄着鬓边的发丝，连眼皮都没抬一下。

“钱校尉多虑了。”她的声音清脆动听，带着一种上位者特有的漫不经心，“本宫既然奉旨代天子巡视，自当彰显皇恩浩荡。本宫的父亲是江南首富，苏家别的没有，就是银子多。本宫乐意让百姓和将士们吃上一口饱饭，何须你在这里指手画脚？按照本宫说的做，煮，接着煮，谁要是敢克扣半粒米，本宫立刻砍了他的脑袋。”

钱保碰了一鼻子灰，脸色一阵青一阵白。

他退回到自己的营帐中，看着远处正在给灾民大勺大勺盛着浓稠米粥的锅灶，忍不住和身旁的同僚冷笑连连，低声嘲弄：

“真是个头发长见识短的蠢妇，真以为自己有个有钱的爹，就能把这天灾当成儿戏了。这般不谙世事的大小姐，只知道打肿脸充胖子装菩萨，且由得她去折腾。等这几车粮食见底，灾民暴动起来，看她怎么收场！到时候京城弹劾的折子递上去，苏家和她都得吃不了兜着走！”

周围的官兵和暗探们闻言，皆是发出低低的嗤笑，一边摇头叹息这位贵妃的无知与娇纵，一边却也毫不客气地端起大碗，盛满了香气扑鼻的热粥，大口大口地吞咽起来。

对于这些文官的走狗而言，能白白吃到这等上好的精米厚粥，自然是不吃白不吃。

在他们看来，这位高高在上的贵妃娘娘之所以把粥棚设在城外荒郊，无非是和其他那些嫌贫爱富的庸官一样，生怕浑身脏臭的灾民弄脏了镇上的客栈与石板路，图个眼不见心不烦罢了。

然而，没有任何人知道。

苏玲珑选在这个地方设棚施粥，原因只有一个。

她抬起头，越过那一片狼藉的难民营地，目光穿透了春日午后惨淡的日光，落在了数里外那片连绵起伏、苍翠幽暗的山脉深处。

那座布满了青苔与石灰岩、曾经困了她整整一个月、却让她获得了崭新新生的阴冷山洞，就在那片山峦的阴影之下。

空气中，除了浓郁的米香，还混合着难民身上溃烂伤口的腐臭、冻疮流出的黄绿色脓液的腥臊、连日赶路发酵的陈年汗臭，以及那些官兵吃饱喝足后身上散发出的浓烈雄性热气。

这些凡人唯恐避之不及的污浊气味，在微风的吹拂下，丝丝缕缕地钻入苏玲珑的鼻腔。

她的鼻翼极细微地抽动了一下，藏在宽大袖袍中的白皙手指轻轻搭在小腹上，那里的肌肤正泛起一阵阵异样的温热，下体更是早在闻到第一缕脓血腥味时便已悄然濡湿。

她看着眼前这群毫无防备的人。

那些对她冷嘲热讽、以为掌控了一切的文官眼线；那些大口吞咽着温热米粥、体内逐渐积攒起丰沛气血与精力的健壮官兵；还有那些饿红了眼、身上流着恶臭脓水、正拼命把精米咽下肚子的数百名成年精壮灾民。

他们都在吃。

吃得极饱，吃得极香。

他们吃下去的每一粒精米，都会在极短的时间内，被健壮的躯体转化成滚烫的鲜血、旺盛的精力，以及浓郁醇厚的体液。

他们在把自己的身体，喂养得越来越“肥美”。

苏玲珑坐在高处，纤薄的唇瓣微微弯起，终于不再掩饰，在春日的微风中露出了一个无比灿烂、甚至称得上明媚至极的笑容，看着远处那些自以为高高在上的文官随从与官兵。

初春的风带着刺骨的寒意，吹拂着她身上那袭单薄却华贵的月白宫装。

她的目光看似落在官道上那些泥泞的脚印上，思绪却不由自主地穿透了眼前这片污浊与饥荒的荒野，飘回到了十几年前那个繁花似锦、却又冰冷刺骨的江南。

在世人的眼中，她苏玲珑生来就是含着金汤匙的千金大小姐。

她的父亲苏望岳，乃是名震大江南北的江南首富，人称“苏半城”。

苏家的商铺遍布十三省，名下的织造工坊日夜不息地吐出最名贵的天蚕丝与缂丝，苏家的粮行、盐号、当铺、茶山，每日进出的银两要用巨型的大秤来称，沉甸甸的官银甚至能将坚硬的青砖库房压得微微下沉。

然而，只有苏玲珑自己知道，在那些堆积如山的金银财宝背后，在那座占地百亩、亭台楼阁极尽奢华的苏家大宅深处，笼罩着一层怎样挥之不去的阴霾与卑贱。

大炎王朝立国数百年，重农抑商，崇尚士族门阀。

士农工商，商为末流。

在那些自诩血统高贵、世代簪缨的世家大族眼里，哪怕你家财万贯、富可敌国，只要你身上没有功名，祖上没有出过三品以上的高官，你便永远只是一头待宰的肥羊，一具满身铜臭、卑贱如泥的行尸走肉。

那种对世家门阀、对青衫士子、对官家威权的深入骨髓的敬畏与恐惧，早在苏玲珑懵懂无知的幼年时代，便如同烙铁一般，狠狠地烫在了她的灵魂最深处。

那是由三段至死难忘的记忆，交织而成的沉重枷锁。

第一段记忆，发生在她七岁那年的上元佳节。

那是苏玲珑童年记忆中最期待的一个夜晚。

为了庆祝爱女的七岁生辰恰逢上元节，苏望岳花费了整整三年时间，耗费白银六万两，动用了江南最顶尖的造船巨匠，在秦淮河畔打造了一艘名动江南的巨型三层豪华画舫，取名“玲珑雪”。

那艘画舫极尽工巧奢华。

船身通体采用珍贵无比的沉香木与金丝楠木雕琢，船舷两侧镶嵌着数千颗光彩夺目的夜明珠与琉璃宝玉。

画舫的三层楼阁之上，挂满了来自各地的名贵花灯，每一盏灯面上都绘着苏玲珑最喜欢的花鸟异兽。

苏望岳甚至特意从西域花重金买来了整整三船名为“星雨落”的珍奇烟花，信誓旦旦地向小玲珑承诺，等到元宵夜色降临，整条秦淮河的波光与两岸的花灯，都将沦为“玲珑雪”的陪衬。

他要让自己的宝贝女儿坐在画舫的最顶层，品尝着天下最美味的蜜饯点心，在万千烟火的簇拥下，成为整个江南最耀眼的小公主。

为了那一夜，七岁的苏玲珑整整一个月都没能睡好觉。

那天傍晚，侍女们为她换上了一身用极品云锦裁制而成的绯红襦裙，裙摆上用金线密密麻麻地绣着百蝶穿花，腰间系着温润剔透的羊脂白玉佩，乌黑柔顺的长发上插着两支精巧绝伦的赤金点翠步摇。

当苏望岳牵着盛装打扮的小玲珑，满脸红光、神采飞扬地来到秦淮河码头时，眼前那艘在暮色中流光溢彩、宛如仙宫般的“玲珑雪”，让幼小的苏玲珑兴奋得几乎要跳起来。

然而，这份极致的欢喜，仅仅维持了不到一炷香的时间。

码头边，忽然不疾不徐地停下了几辆极为普通的乌木马车。

车帘挑开，走下来四个身穿素色儒衫、头戴方巾的年轻士子，身旁只跟着几个垂手侍立的家仆。

这四个人年纪不过弱冠，面容清瘦，衣着甚至称得上有些朴素，但他们举手投足之间，却带着一种仿佛与生俱来的、睥睨众生的傲慢。

为首的一人，不过是京城严家二房的一个远支侄子，名叫严崇安；同行的另外三人，亦是江南本地张家、陆家等门阀的年轻子弟。

他们此番结伴游历至金陵，恰逢元宵佳节，本想在秦淮河上泛舟赏月、吟诗作对，却嫌弃岸边租赁的普通游船太过鄙陋狭窄。

当严崇安的目光扫过泊在码头正中央、奢华得近乎耀眼的“玲珑雪”时，眉头微微挑了挑，语气平淡得像是在指点路边的一块石头：

“这艘船造得倒是颇有几分巧思，虽说金玉堆砌、脂粉气过重，显得有些暴发户的俗不可耐，但用来悬挂灯谜、举办今夜的‘金陵上元诗会’，倒也勉强堪用。”

随行的张家子弟嗤笑一声，打量了一眼码头边垂手侍立的苏家管事，淡淡地道：“打听过了，是城东那个卖布的暴发户苏望岳造的私船。商贾之流，也配乘这等逾制的画舫？”

严崇安闻言，连正眼都没瞧苏家的方向一眼，只是对着身旁的随从摆了摆手，漫不经心地吐出几个字：

“去同那个商贾说一声，今夜这艘船，我等借用了。”

那一刻，站在旁边的七岁苏玲珑，亲眼目睹了她心目中那个顶天立地、无所不能的父亲，是如何在一瞬间蜕变成了一条卑微的脊梁。

苏望岳在听到“京城严家”和“张家”这几个字的刹那，原本挺拔的腰杆像是被无形的重锤瞬间砸断了一般，猛地弯了下去。

他脸上原本面对女儿时那种慈爱与自豪的笑容，以一种近乎滑稽的速度，迅速扭曲成了一种极尽讨好、极尽谦卑的谄媚笑容。