第9章 寻剑

寅时末，天还没大亮。

“怀真。”

“……”

“怀真，醒醒。”

“唔……”

“陆怀真，快醒醒！”

陆怀真迷迷糊糊睁开眼，视线尚未彻底清明，便见一张冷秀的脸庞几乎贴到了自己鼻尖前，黑沉沉的狼眸一眨不眨地盯着自己。

燕衔雪。

不知何时她已跪坐在床沿，眉峰紧紧蹙起：

“剑呢？怀真，你将我剑放于何处了？”

陆怀真一个激灵，睡意顿时飞了大半，撑着身子坐起来，往床榻内侧一摸。

空的。

他又慌慌张张地掀开锦被，往床底下、桌案下四处乱瞅，脸色愈发煞白：

“不、不可能啊！昨晚我早早将那剑藏在床下后，便一直没动过，怎会不见了？！”

燕衔雪咬牙，身形一闪掠至窗边。

只见紧闭的雕花木窗上，迎风的窗纸不知何时被人用湿指头捅破了一个小洞。

窗棂内侧的插销上还留着一道勾锁拨痕。

而在窗台边缘的绒毯上，沾着半点淡淡的灰白色香灰。

“有贼进屋。”

燕衔雪攥紧小粉拳，指节咔啪作响，“趁我酒醉，摸进了三楼！”

陆怀真披着外袍赤脚跑过来，凑到窗台前鼻子嗅了嗅，苦着脸一拍大腿：

“是迷魂香里的“醉步散”！无色无味，最能压人五感！”

“燕女侠，怪我都怪我，昨晚在楼下大堂撒金叶子撒得太招摇，怀里又一直宝贝似的抱着你那剑。”

“醉仙居里三教九流什么人都有，定是哪个眼尖的江湖飞贼认出了剑的底细，或是当成了什么价值连城的稀世珍宝，趁着夜里咱们喝醉熟睡，顺着窗根摸进来给偷走了！”

“喀嚓！”

燕衔雪五指一用力，竟生生将窗台那一角坚硬的楠木捏成了齑粉。

那柄剑是恩师亲手所赐，伴了她整整七年，人在剑在，比她的性命还要金贵！

她虽将剑押给了陆怀真抵饭钱，却从没想过剑会丢在别人手里！

“那个叫玉娘的婆子昨晚说过，这三楼留春阁，便是连只苍蝇飞上来她都要撕了翅膀。”

燕衔雪豁然转身，眼底杀机暴涨，大步便往房门外走，“我去问她要剑，交不出剑，我拆了她这醉仙居！”

“哎哟我的姑奶奶！使不得，万万使不得啊！”

陆怀真吓得魂飞魄散，连鞋都顾不上穿，一把扑上去死死抱住燕衔雪的小腿，整个人被她拖着在地毯上滑了半尺：

“燕女侠你冷静点！玉娘和楼里的姐儿们都是些手无缚鸡之力的寻常妇人，她们哪招架得住啊！你便是把她们全杀了，她们也不晓得贼人跑哪儿去了呀！”

燕衔雪脚步硬生生顿在门前，回头冷冷盯着他：

“那你说如何？淮阳城这么大，我去何处抓贼？”

“有地方！有地方！”陆怀真见她听得进去劝，忙不迭地松开手，跳着脚穿好鞋。

“地方？什么地方？”

……

天机阁。

若说江南烟波湖上的“玲珑阁”是一群不问世事的书呆子，只管记录江湖高手的胜负排名。

那么遍布九州十三省的“天机阁”，便是这天下消息最灵通的地下买办。

此刻晨雾初散。

一座看似寻常的当铺内。

柜台后头，太师椅上，躺靠着一个美妇人。

“不卖。”

此美人瞧着约莫四十三五的年纪，穿一身银线织锦的修身窄袖长裙，满头乌发用一支的九连环金步摇挽起，容貌秀艳，眼角眉梢俱是风霜历练出的精明。

此刻，她手里正捏着一杆三尺来长的黄铜烟杆，一下一下，敲在跟前半跪的一个虬髯大汉胸口上。

“二百两，少一个字都不卖。”

“白、白姨，您老行行好……”

那大汉足有她两个宽，腰里挎着一口九环大刀，此刻却缩着脖子，被那烟杆敲得一步一步往后退，满脸的汗，“小的这回是真凑不齐，先付一百两，剩下的……”

“剩下的你拿什么付？你那颗脑袋？”

白姨蓦感无趣，“你那颗脑袋在我这儿，都值不了一百两。”

“……”

“滚回去凑银子，你要问的那个人，晚三天知道他在哪儿，你也死不了。”

大汉张了张嘴，终究没敢再吭一声，耷拉着脑袋，起身灰溜溜地出了铺子。

白姨冷哼一声，烟杆在掌心里一转，正要起身回阁，眼角余光却扫见了一个冲她乖巧傻笑的俊美少年。

“哟。”

那张方才还冷得能刮下一层霜的脸，几乎是在眨眼之间，便化开了。

白姨眉梢一挑，唇角弯起来：

“我当今儿个河边的喜鹊怎么叫得这么欢，原来是我们家小怀真来了。”

“这么久不来瞧姨，近些日在外头，没少野花了眼吧。”

“哪能啊白姨！”

陆怀真三步并作两步半跪向前，笑得见牙不见眼，“好久不见，白姨您可是越活越年轻了，方才远远一瞧，我还当是哪家的大小姐躺在这儿太师椅上呢。”

“少来这套。”

白姨拿烟杆在他脑门上轻轻敲了一记，“好久不见？你也知道好久不见？上回来淮阳是什么时候，前年开春？这么久不来瞧姨一眼，姨还当你叫哪路狐狸精勾了魂去，早忘了淮阳城西还有个白姨了。”

“哪能呢。”

陆怀真捂着脑门，委屈巴巴道：“我这一进淮阳，头一桩事就是来给白姨请安……”

“一进淮阳？”

白姨淡呵一声，“你进淮阳，都快十天了吧。”

“……”

陆怀真干咳两声，眼珠子一转，往后侧了侧身子，将身后那个一直沉默不语的短发少女让了出来：

“白姨，这是我的朋友，她遇上了一桩难事，想来向白姨讨教讨教。”

闻言，白姨轻飘飘地在燕衔雪身上扫了一圈。

当瞧见燕衔雪走路时脚跟微悬的步态，白姨眼底深处极快地掠过一抹异色，旋即笑吟吟地一拍柜台上的铜铃：

“既是小怀真的朋友，哪有站在外头说话的道理。进来坐吧。”

“轰隆隆——”

随着铜铃声落，当铺后方那面看似严丝合缝的青砖照壁，竟伴随着一阵低沉的齿轮咬合声，缓缓向两侧裂开。

门后并非寻常的宅院，而是一座大得惊人的地下穹顶楼阁！

从外头看，这只是一座寻常的九层木楼。可一进门才知道，整座楼的正中，竟是空的。

一道巨大的天井从脚下直贯九层楼顶，天光从最上方的琉璃顶棚倾泻下来，落在天井底部一方清澈的水池里。

天井四壁，从一楼到九楼，密密麻麻、层层叠叠，嵌满了成千上万只巴掌大的黄铜抽屉，每一只抽屉上都錾着细小的编号，在天光下闪着幽幽的暗光，一眼望不到头。

数十条乌亮的铜轨沿着四壁纵横交错，轨上滑着一只只精巧的铜臂。

铜臂伸缩开合，时而在某只抽屉前停下，“咔哒”一声将它拉开，取出一卷纸笺，又“咔哒”一声推回，顺着铜轨滑向别处。

半空中，几十根细若游丝的银线横贯天井。

线上挂着一只只巴掌大的木鹤，鹤喙里衔着纸卷，振翅一般，沿着银线从这一层滑到那一层，从这一头滑到那一头，无声无息，络绎不绝。

墙上每隔数步，便伸出一截喇叭口的铜管，管口里不时传出隔着几层楼的低语声：

“丙字七百三，泗州，前日……”

“甲字二十，取档……”

脚底下，隐隐传来水车转动的隆隆闷响，整座楼都随着那响动，在轻微地震颤。

满耳的齿轮声，细细碎碎。

燕衔雪在山里长了十几年，见过最精巧的东西，是师父的剑。

她仰着头，看着一只木鹤从自己头顶三尺处掠过，嘴唇微微张开了一线，又很快抿紧。

“这楼底下有条暗渠，引的是运河的活水。”

陆怀真不知何时凑到了她身侧，颇为得意地给她指点，“底下那架水车一转，这满楼的铜臂、木鹤、抽屉，便都跟着动起来了，听说当年起这座楼，光是图纸就画了数十年。”

“谁画的？”

陆怀真笑了笑，没答。

白姨走在前头，沿着天井边缘一道盘旋而上的木梯，一层一层往上走。

沿途遇见的伙计，个个穿着灰扑扑的短打，见了她便垂手立到一旁，一声不吭，等她过去了，才又低头去忙手里的活计。

三人一直走到第七层。

白姨推开走廊尽头一扇不起眼的木门。

门里是一间雅室。

不大，陈设也简单，一张花梨木方桌，几把椅子，墙上挂着一幅淮水两岸的舆图。

临河的一面开着一扇大窗，窗外正对着运河，晨雾还没散尽，几艘漕船挂着帆，慢悠悠地从水面上滑过。

桌上摆着一只白瓷酒壶，几只酒盏。

白姨在主位上坐下，烟杆往桌角一搁，抬手示意二人落座。

陆怀真大大咧咧地拉了把椅子坐下。

燕衔雪没有坐。

她站在门边，背对着门，目光一直落在白姨身上。

白姨也不在意，自顾自地提起酒壶，往自己盏里斟了半盏，抿了一口，这才抬起眼来，看着燕衔雪，慢悠悠地开了口：

“女杀仙的徒弟，居然有一天会跑到我天机阁来。”

话音落下的一刹那。

雅室里，忽然起了风。

窗外的河风明明是往里吹的，可桌上那几张压着的纸笺，却“哗”地一声，齐齐朝窗外翻卷过去。

燕衔雪右手五指已然并拢。

那只手垂在身侧，掌心里似是凭空握住了一柄看不见的剑，真气涌动。

她下山七日，从未对任何人说起过师父。

“哎哎哎——！”

陆怀真吓得怪叫一声，一下子从椅子上弹了起来，手忙脚乱地张开双臂，整个人挡在了燕衔雪和白姨之间：

“有话好说！有话好说！女侠，这是白姨，自己人，自己人！”

他背对着白姨，面朝着燕衔雪，一张俊脸急得发白，额头上都冒出了冷汗。

那股刺骨的剑意，正正抵在他的胸口上。

然后，悄无声息地，散了。

燕衔雪微微一怔。

她低头看了一眼自己的手，又抬头看了一眼挡在面前的陆怀真，眉心蹙了起来。

是她自己收的手么？

方才这人扑过来得太快，她怕伤着他，下意识收了劲，大约……是这样。

白姨坐在陆怀真身后，若无其事地抿了一口酒。

“你怎知我师承？你认得我师父？！”

燕衔雪黑沉沉的狼眸越过陆怀真的肩膀，冷冷逼视着白姨。

“认得。”

“你们……”

“老死不相往来。”

白姨坐在太师椅上纹丝不动，淡淡掀起眼皮，似笑非笑地迎上燕衔雪那足以吓退陈玄微的凛冽眼神：

“她是我这辈子，最大的仇家。”

燕衔雪眉头紧锁，周身剑气再次吞吐不定。

她下山前师父从未提过这些旧怨，可对方既然说是生死大敌，那今日怕是不能善了！

眼看气氛僵到极点，挡在中间的陆怀真急忙打起圆场：

“哈哈……白姨真会说笑。”

陆怀真干笑两声，眼疾手快地从怀里掏出一只沉甸甸的锦缎钱袋，“咚”的一声搁在桌上，袋口一松，几片金叶子滑了出来。