第37章 小荷包

借着通明的烛火,眼前的那截细瘦手臂几乎找不出一寸完好的皮肉。

旧伤结成的青紫硬痂,叠着新翻卷的血痕,边缘泛着暗红。

几道细长的痕迹深凹见骨,是竹篦或藤条反复抽出来的。

再往下揭开中衣,单薄的背脊和肋骨上,密密麻麻全是掐拧撞击留下的淤斑。

海桐死死捂住嘴,眼眶酸涩得几乎要裂开。

榻上的少年被高热烧得浑身发抖,在噩梦里拼命蜷成一团,干裂的嘴唇微微阖动,吐出细如游丝的微弱声音:

“雪......

那一瞬间,海桐的心脏像被生生剜去了一块。

她将微烫的脸颊贴在他覆满冷汗的后颈上,泪水终于决堤而出,滚烫地落在他颈后的旧伤处:

“小桑......不怕了,姐姐在这儿。”

“雪不会再落在你身上了。睡吧......睡醒了,谁也碰不着你。”

怀里颤抖如秋叶的身子,在这声声低唤与温暖的怀抱里,终于极其缓慢地平复了痉挛,沉沉陷进了梦乡。

......

开春之后,山庄上下的人都惊觉,海桑似乎变了一个人。他不再如从前那般阴郁避人,反倒主动跟在海桐身后晨昏练剑。

海桑悟性极高,海桐读过的书册他只消翻看一两遍便能成诵。

午后天晴,临窗矮榻上一人诵书、一人拭剑,山风穿林而过,吹动泛黄的书页沙沙作响,竟有了几分安然从容。

草长莺飞的三月,正是海桐十三岁的生辰。

骆雁霜难得抽身回庄,见女儿这些时日勤勉懂事,便含笑问她想要何等生辰贺礼。

海桐拉着海桑的手腕将他拽到身前,扬起一张笑脸脆生生开口:

“爹爹从前许过我,要带我去杭州看灯市、游西湖,尝楼外楼的龙井虾仁!这回可万万抵赖不得!小桑也要同去!”

四月入江南,画舫行至杭州码头。

海桐生平头一遭见识这般人间锦绣。苏堤春晓,柳浪闻莺,市集上碧眼高鼻的西域胡商兜售着斑斓的水晶琉璃,游人如织,车马骈阗。

午间趁着骆雁霜在馆驿会客,海桐拉上海桑,趁人不备溜出了后巷,一路闲逛至城郊一处临水的梨花林。

微风拂过,落英缤纷如雪。海桐踩着满地白瓣,回身倒退着走,高高束起的长发迎风轻晃。

海桑立在一株老梨树下,看着她一身鲜亮的青衫,终于忍不住开口:

“何苦非要拉我一道来?”

海桐停下脚步,歪头瞧他:“这还需挑由头?你是我弟弟,出门游玩自然少不得你。”

“他们并不喜我同席。——

“可你今日瞧见西湖上的连环画舫,分明也是高兴的。”海桐折返回来,笑眼弯弯地逼近他,“这不就成了?据读者反映,盗版站这章少了三段。只要出来走走,烦心事总能抛在一边。”

海桑别开视线:“来与不来,于我都无分别。”

“可你若不来,”海桐双手叉腰,煞有介事地板起脸,“我便会很不高兴。你忍心瞧我生辰这天噘着嘴回去?”

海桑呼吸一滞,到了唇边的话生生被她堵了回去,只得抿紧了唇线。

海桐扑哧笑出了声,眼底闪过一丝得逞的狡黠。

她从肩头解下随身的小布囊,在里头摸索了半晌,郑重其事地掏出一团用细棉线扎紧的小物件,不由分说塞进了海桑摊开的掌心里:

“喏,给你的。”

掌心正中躺着一只草青色的小荷包。锦面上用歪歪扭扭的丝线绣着两截毫无风骨的翠竹,竹旁是一团墨迹似的花纹,隐约辨得出是个“桑”字。

少年盯着那只粗陋不堪的荷包,半晌未发一言。

“上回你生辰,我瞧见你悄悄把我买的紫米甜糕给扔了......”海桐耳根发烫,有些心虚地背过双手,脚尖踢了踢地上的落花,“我想着......大概是路上凉透了不好吃。我自个儿在灶房试着蒸过两回,全糊成了一锅烂泥,手上还烫了一排水泡......只好跟着绣娘学绣荷包。”

她小心翼翼地抬眼打量海桑的神色,眸子里满是局促与期待:

“这是我绣坏了十几个里头最齐整的一个了。小桑......你可不准嫌它丑。”

梨花纷纷扬扬落在两人的发顶。

海桑缓缓抬起眼帘,眼底映着少女满是忐忑的面孔。他指尖微动,感受着粗糙针脚磨过掌心的触感。

“是很丑。”

海桐嘴角顿时垮了下去,正欲伸手讨回,海桑却已手指倏然收拢,将那枚浅青的荷包稳稳握进掌心深处,顺势揣入了袖袋。