第2章 银叶与地图

“你变成雕像?”莱因扯了扯嘴角,“就凭你那输了一场比试能追着我敲三天窗户的脾气,哪座神殿的雕像能有你这么折腾人?”

伊瑟琳被他噎了一下,抓起一块木屑朝他砸了过去:“我是认真的!”

莱因偏头避开木屑,收敛了笑意。他看着月光下脸色有些发白的女孩,沉默片刻才开口:

“真有那么一天,你被那些声音吵得连自己是谁都忘了,我就拿着木剑来找你。”

伊瑟琳怔了怔:“找我干什么?”

“敲你的头。”莱因指了指自己的额角,“一天敲三下,敲到你想起来为止。”

伊瑟琳看着他,别过头望向空旷的训练场,嘴角弯起一点浅浅的弧度。

“一言为定。”伊瑟琳轻声说。

“一言为定。”

三天后的傍晚,王庭主殿前的广场上集结了一支整装待发的精灵军团。伊瑟琳的一位成年王姐奉女王之命,率领三千巡林游侠与生命祭司团开拔前往吃紧的森海北境防线。

莱因穿着近卫侍从的皮甲,趁前厅两名值守卫士低头核验出征军团物资文书的空当,借着廊柱阴影绕进侧面通风暗廊,翻上二层悬窗,闪身落入内室的软木地板上。

宽敞的战略室里摆满了兽皮档案与各地战报,正中央是一座沉香木雕成的巨型沙盘,用各色晶石与小旗标注着大陆各处的防线战况。

莱因快步走到标注着边境历年战损的书架前,手指掠过一排排卷轴,停在一卷深红丝线捆扎的羊皮卷上。封皮上写着一行精灵古语:森海西南第七哨所覆灭战报。

那是四年前父母战死的那场战役。

莱因呼吸微紧,刚解开丝线,身后厚重的木门忽然传来一声轻微的机括响动。他心里一凛,反手摸出腰间的旧骨柄短刀,猛地转过身。

门缝推开,伊瑟琳站在门外。

她看着拔刀的莱因,并不意外,反手合拢木门插上门闩,把外面的号角声隔绝在外。

“我就知道你会挑今天来。”伊瑟琳走上前,在沙盘桌旁点亮了一盏荧光油灯。

莱因把短刀插回腰间,声音发硬:“你是来叫守卫的?”

“真要叫守卫,刚才进来的就是两队近卫军了。”伊瑟琳走到他身边,目光落在那卷红绳卷轴上,“找到了?”

莱因没有作声,展开了那卷泛黄的羊皮纸。

纸页上只有短短几行记录:魔族先锋穿透边境结界,西南第七哨所遭合围。晨风战将率部坚守三日,未见援军,全员战死。后方主力军团为保全防御纵深,按战略决议后撤三十里构筑新防线。末尾盖着一枚深红色的王庭战略印章。

莱因盯着“未见援军”和“后撤三十里”几个字,捏着卷轴的指节泛白,呼吸渐渐粗重起来。

“他们本来能活下来。”莱因声音沙哑,“只要后面的主力往前推进半天路程,哨所就不会全军覆没。王庭为了保全防线,把他们丢下了。”

伊瑟琳看着沙盘上代表西南防线的红色标记,沉默了片刻。

“我上战略课时翻过那一年的联军纪要,后撤是当时抗魔联盟长老会共同定的。”伊瑟琳低声说,“纪要里记着,魔族的毁灭军团当时压在正面,统帅部怕主力分兵去救第七哨所会被居中撞穿,连累后方三个没设防的聚落。至于当时分兵到底守不守得住,后来的卷宗里也一直在吵。”

“所以就能看着他们去死?”莱因猛地抬头盯着她,“坐在王座上拨弄几面小旗子,几百人的命就这么划掉了,这也叫战略?”

“那你说怎么办?”伊瑟琳迎着他的目光,没有退让,“主力就那么多,分兵去救哨所,正面防线被撕开怎么办?后方三个聚落的老弱妇孺拿什么挡?”

两人隔着昏暗的灯光对视,谁也不肯低头。

“我哪一边都不丢!”莱因咬紧牙关,手重重按在沙盘边沿,“等我将来带兵去前线,只要手里的剑够快够强,先把扑上来的魔族主力杀穿,根本用不着拿自己人去填!”

“你一个人能守几处?”伊瑟琳指着沙盘上绵延的防线缺口,声音发急,“王庭能调动的精锐就这么多,今天王姐带三千人去支援北境,西南和外围防线怎么办?邻近的盟军防区按兵不动,粮道还卡在别人手里,光靠你在前面拼命,救得了一座哨所,救得了整条防线吗?”

莱因盯着沙盘上那一排后撤的红色标记和远远停在后方的盟军旗帜,胸口剧烈起伏,半晌没有说话。

“那就逼他们一起动。”伊瑟琳收回手指,按在沙盘的联军防线上,声音不高,却咬得很紧,“总有一天,我不会再让王庭替那些按兵不动的盟友白白填命。”

莱因看了她一眼,把羊皮战报重新卷起,拔出腰间的旧骨柄短刀,拿刀柄在西南第七哨所的旧址上重重一磕。

“那也是以后的事。”莱因哑着嗓子说,“哪怕只有当时的兵力,这一仗也绝不该后撤三十里。”

伊瑟琳抿紧嘴角:“沙盘就在这儿,你说怎么守?”

窗外隐约传来内环守卫换岗的脚步声。两人同时顿了一下,伊瑟琳吹熄荧光油灯,低声道:“换个地方,你把路线画出来给我看。”

出征军团的号角声渐渐远去,主殿广场的人群陆续散开。

入夜后,两道身影穿过树冠长廊,避开巡逻队,摸到了月桂王庭最高处的一座背风废台。

这座旧瞭望台依附在主枝背面,下方是陡峭绝壁,头顶被茂密的银月桂叶遮得严严实实。两人卷起袖子清扫枯叶苔藓,用短刀刮平腐木,搬来青石压住四角,又修好了外侧松动的护栏。

莱因从怀里摸出一张自己凭记忆画在厚鞣皮上的大陆草图,铺在修好的干燥木台面上,用四枚尖木钉钉住四角,又解下腰带内侧的银叶绳结压在草图正中。旁边岩壁的缝隙里,整齐架着他的旧骨柄短刀和两柄练习木剑。

“要是归我带兵,”莱因拿炭木点着草图上的一处狭长隘口,“我绝不后撤三十里。就在这儿设中转站,逼后方的人类骑兵从侧翼切魔族的粮道。”

伊瑟琳蹲在他身旁,一把夺过炭木,在隘口后方画了个黑圈:“这处山谷太窄,重骑兵冲不起来,得先让游侠清掉两侧高处的暗哨。”

“不用清全线,”莱因把炭木抢回来,在山脊两侧画了两道斜线,“两支小队带重弩卡死风口就够了。”

“那粮草呢?后方运粮队要是晚到三天,前面的人全得挨饿。”

“那就分兵去抢魔族的粮队。”

夜风擦过绝壁边缘。悬空的小木台上,两个十二岁的少年凑在一张粗糙的鞣皮草图前争个不停,炭痕画上又擦去,直到后半夜才在交界处的隘口旁改定出同一条进军线。压在草图中央的银叶泛着微光,新画的炭线歪歪扭扭地指向远方的黑色边界。