第2章 七月早产异光绕室 百日宴乐老父投湖

待有仆妇过亭下，但见湖水涟漪，不见人影，初不以为意。

及席散，众宾客寻国土不得，方着忙起来。

众人遍搜宅中，不见踪迹。有人至望湖亭，但见栏边遗一只鞋，湖中尚有气泡冒起。众人大惊，急呼舟人打捞。

捞起之时，国土已气绝多时。

面色青紫，口鼻流血水，衣衫尽湿。

众皆号哭。

叶氏闻报，怀抱百日婴儿，奔至湖边，见国土尸身，只叫得一声“公——”，便晕了过去。

左右救醒叶氏，叶氏抱尸痛哭，泪尽继之以血。青岩在怀中，亦哇哇大哭，母子之声，令人鼻酸。有诗叹曰：

百日宴饮乐未休，望湖亭上老父愁。

酒力催人人不知，栏杆一倾落水流。

捞起已是气绝久，青紫面色令人愁。

百日婴儿怀抱里，母子号哭动杭州。

时有识者，暗中叹曰：蒋公名国土，土本克水。

然年高醉后，血气已衰，而湖水浩渺，水多土散，不亦宜乎？

谚所谓‘土虽克水，水多而土殇’，此之谓也。

正是：

半世功名付劫灰，西湖湖畔一悲哀。

土能克水水还土，天数茫茫安可猜？

丧事既毕，检点家资，所剩无几。

国土在日，不事生产，又广结宾客，用度颇奢，至此家业萧然。

叶氏念孤儿寡母，不可坐吃山空，乃尽遣家人仆婢，各给银两，令其自谋生路。

众仆恋恋不舍，然主母有命，不敢不从，皆泣拜而去。

最后只留一老妪，姓王，年近七旬，耳背寡言，自国土原配张氏在时便在府中，无家可归。

叶氏怜而留之，使唤做些粗活。

老妪虽耳背，然手脚尚健，忠心耿耿，凡事不多问，正是叶氏所喜。

自此宅中冷清，不复往日车马之盛。母子二人，与老妪相依为命。

叶氏本不欲以医术显于人，一则家世有难言之隐，恐招祸患；二则女子行医，恐招物议。

然坐吃山空，终非长久之计。

孤儿寡母，别无长技，思来想去，惟有岐黄针灸一道，尚可赖以糊口。

踌躇数日，叶氏乃与王老妪言其意。老妪耳背，听了半日方明白，连连点头曰：“使得，使得。夫人医术高明，老身从前便知道的。”

于是叶氏乃于宅前僻处，略事修葺，开一小药铺，悬匾曰“叶氏医馆”，不书姓氏，亦不张声势。老妪帮着煎药、打杂，虽耳聋，做事却稳妥。

初时人皆不知，门庭冷落。

邻里有张媪，病腿有年，久治不愈，偶来求诊。

叶氏三指搭脉，便道其症，与病者所苦，丝毫不差。

扎了两针，又付以草药数剂，数日便见轻。

张媪感其恩，逢人便说，由是渐渐有近处邻里来求诊。

叶氏诊金随意，不计多寡；遇贫者，且施药焉。

凡来诊者，但见其端坐帷后，仅伸一手于外，语声清冷，问症简而中。

针法稳准，虽非立竿见影，然数剂之后，无不渐愈。

虽如此，远近亦不过数十里内有人知晓，未至门庭若市。

叶氏每日但看十数人，多则谢之，曰：“精神有限，恕不接诊。”余时则闭户哺儿，不复见客。

青岩在襁褓之中，便异于常儿。

满月之后，竟能辨识药香——叶氏每日煎药，青岩在襁褓中闻药气，便手舞足蹈，似甚欣喜。

叶氏奇之，然秘而不宣。

叶氏自寡居行医，虽帷后诊脉，然语声清婉，眼波流动，早有轻薄少年，于医馆外徘徊不去，欲睹其容。

又有一等浮浪子弟，假托求医，言语挑逗。

叶氏皆冷言拒之，然终不胜其扰。

叶氏本有难言之隐，最怕招惹是非。

自思容貌出众，寡居行医，恐遭物议，乃制薄纱一幅，行医时覆于面上，仅露双目。

隔纱问症，人但闻其声，见其眼，而不能睹其全貌。

虽如此，反添几分神秘。

人皆谓“面纱夫人”，而莫知其真容。

有诗叹曰：

寡居行医靠岐黄，帷后诊脉隔轻裳。

轻薄少年门外闹，浮浪子弟假求方。

一幅薄纱覆玉面，只露双目露清光。

人皆谓是面纱妇，谁识真容在画堂。

惟在家中，与青岩相对，方除轻纱。

光阴荏苒，青岩渐长。

三岁时，已能言善辩，聪慧异常。

叶氏亲授以千字文、百家姓，青岩过目成诵，举一反三。

叶氏又教之辨识药草，青岩一闻其气，便能道出药名，无有差谬。

叶氏心中暗惊，然念儿尚幼，不欲张扬，但教之诵读而已。

母子相依为命，虽清贫而安乐。后人有诗结曰：

七月早产异光绕，百日宴乐老父抛。

寡母行医遮薄纱，孤儿辨药在襁褓。

千字文成诵如流，三岁聪慧出尘嚣。

母子相依虽清苦，且留天地任逍遥。