第八章：路在何方

谢知还死死盯着玉册上的那行字，方才还因测出上等灵根而泛起喜色的脸庞，一点点失去了血色。

昨日，她不肯让自己说话，甚至险些取了自己的性命，最后更是亲口将他逐出寒月峰。

他已经走了，没有再去纠缠她，也没有求她收自己为徒。

可为什么？为什么连他想拜入其他主峰，也要受到她的阻拦？

“凭什么……”

谢知还忽然开口，声音却有些发颤。

楚昭昭抬眼看他。

“谢公子？”

“她凭什么说我有问题？”

谢知还猛地抬起头，死死盯着楚昭昭，眼眶已然泛红。

“黎城满城百姓都死了，我爹也死了！难道我侥幸活下来，反倒成了我的罪过？”

楚昭昭眉头微蹙，心说此子怎么说话突然如此不知分寸，难道刚刚的谦逊有礼都是装的？

“谢公子慎言。霜华真人只是依规呈报疑点，并未断言你有罪。你若认为其中有误，自可申请复核，在此争辩却是无益。”

“可我根本不认识什么邪修！我……”

“谢公子。”

楚昭昭轻声打断了他。她的语气依然平和，只是那双漂亮的桃花眼中，已不见方才的热切。

“你我素不相识，我自然无从知晓你是否清白。宗门既有呈报在案，昭昭身为执事，便只能依规行事。你便是将这些话再说上一百遍，也改变不了玉册中的记录。”

谢知还张了张嘴，却再也说不出话来。

楚昭昭垂下眼帘，继续翻阅玉册。

“不过，霜华真人倒也没有将话说绝。她认为你虽有疑点，却无确凿证据证明你与邪修有关，因此仍可暂留宗门，待日后查明真相，再作处置。”

“那……我还能拜入外门么？”

“不能。”

楚昭昭答得干脆。

“内外门弟子皆属宗门正式弟子，入籍之后便可享用宗门传承与修炼资源。你如今身负疑点，尚不符合录入正式弟子名籍的条件。”

谢知还脸色又白了几分。

“那我……”

“倒也不是全无去处。”

楚昭昭从案旁另取出一册灰皮名簿。

“执事堂尚可收录杂役弟子。杂役不入正式弟子名籍，平日受执事堂调遣，在十二主峰之间承办杂务。若是肯做事，也能换得一些基础功法与修炼资源。”

她略一停顿，将名簿翻至空白处。

“只是杂役与外门弟子终究不同。每日差事繁重，俸禄微薄，往后能有多少时辰修炼，便得看你自己的本事了。”

谢知还怔怔地望着那本灰皮名簿。

方才楚昭昭还说，以自己的灵根，便是拜入十二主峰也不是没有可能。

转眼之间，他却连最普通的外门弟子都做不成。

杂役......呵呵......奔波于十二主峰之间，替旁人做事的杂役。

他攥紧双拳，指甲深深陷进掌心。

楚昭昭见他久久不语，也不催促，只将名簿放在一旁，重新整理起案上的文书。

她今日还有不少事务，自然不能一直耗在这里。

过了好一会儿，谢知还才哑声问道：“楚执事，杂役弟子……也能修炼么？”

“方才不是说了么？可以。”

楚昭昭没有抬头。

“只是宗门授予的不过是最基础的引气法门。至于其他功法、丹药、灵石，都得凭差事积攒贡献换取。”

“那日后……还有机会参加入门考核么？”

“待疑点查清，自然可以。只是何时能够查清，昭昭便不敢向你保证了。”

她说着，终于抬起头来，虽是嘴角含笑，但眉眼之间热切全无，只是一副公事公办的态度。

“谢公子，修行之事讲究机缘。有些人得了上等灵根，却未必有那份福分；有些人资质平平，反倒能平步青云。依我看，公子眼下还是莫要想得太远为好。”

这话说得温柔，甚至称得上好意相劝。可谢知还听在耳中，却觉得比方才那些旁敲侧击更令人难受。

他忽然意识到，先前还笑吟吟地与自己谈论十二主峰的楚昭昭，如今竟已懒得再多看自己一眼。

谢知还低下头，望着那本灰皮名簿。

他很想就此拂袖而去，或是放几句狠话，像是——“三十年河东，三十年河西......”待日后修炼有成，定叫这些看轻自己的人刮目相看。

可这念头刚冒出来，他便泄了气。

狠话说得痛快，往后的日子又该怎么办？

黎城没了，爹爹也没了。他连仇人是谁都不知道，更没有本事保护自己。

倘若今日赌气离开天玄宗，天地之宽，何处再觅仙门？难道往后真要寻个地方替人抄书写信，浑浑噩噩地过完一生？

凭什么？

他明明有这样的天资，凭什么连修行的机会都要看旁人的脸色？

谢知还咬紧牙关，过了许久，才低声说道：“请楚执事替我办理杂役入籍吧。”

楚昭昭轻轻点头，脸上并无多少意外。

“姓名、籍贯，方才都已登记，不必再报了。”

她提起朱笔，在灰皮名簿上写下谢知还三个字，又将测灵结果一并记入，最后取出一块灰白色的木牌。

“拿着。明日卯时到执事堂报到，自会有人替你分派差事。”

谢知还双手接过，一字一顿道，“多谢楚执事。”

“分内之事，不必言谢。”

楚昭昭将名簿合上，随手放回案旁。

“还有什么不明白的么？”

谢知还望着手中的木牌，嘴唇动了动，终究只是摇头。

“没有了。”

“那便到堂外稍候吧。下一位还等着测灵呢。”

她说完，便重新翻开另一份文书，不再看他。

不多时，宁长风从偏厅返回。

“楚师妹，知还的资质如何？”

楚昭昭闻声抬头，脸上重新浮起得体的笑意。

“师兄带来的人，灵根自然不差。水木双上等，便是昭昭也难得一见。”

宁长风顿时面露喜色。

“当真？”

“自然。”

楚昭昭将测灵结果递过去，随即轻声补上一句。

“只可惜，霜华真人昨夜已向宗门呈报了他的疑点。掌录处既有记录，昭昭便不能擅自将他录入内外门正式弟子名籍。”

宁长风脸上的笑容顿时僵住。

待看清玉册中的批注，他心中猛地一沉。

师尊竟已将知还的事情上报宗门？

楚昭昭见状，温言解释道：“昭昭已依章程将谢公子编入杂役籍。往后他虽不能享正式弟子的待遇，却仍可留在宗门，做些差事，修习基础功法。待将来疑点查清，再议改籍之事。”

宁长风沉默片刻，终于放下玉册。

“有劳师妹了。”

“师兄言重了。”

楚昭昭嫣然一笑。

“都是昭昭分内之事。只是宗门规矩如此，未能替师兄办妥此事，还望师兄见谅。”

“师妹已经尽力，我自然明白。”

“师兄明白便好。”

楚昭昭微微欠身，亲自将二人送至堂外。

目送宁长风的身影消失，她才收起笑容，转身回到长案旁。

谢知还。

她低头瞥了一眼那本灰皮名簿，心中已没有了多少兴趣。

水木双上等又如何？修仙一道，资质固然重要，师承、资源、机缘，哪一样不重要？

那少年既被霜华真人亲自呈报，往后便是其他峰主有心收徒，只怕也要思量几分。

楚昭昭轻轻摇头，将名簿推到一旁。

可惜了那一身好灵根。

不过，这世上可惜的人多了去了。

她还有自己的前程要谋，哪里值得为此费神。

————

傍晚时分，两人来到执事堂分派的杂役居所。

几排低矮的青瓦屋舍紧挨着山坡，院中晾满了衣物，几个杂役弟子正提着水桶进进出出。谢知还被分到一间四人合住的屋子，里面除了几张木床、一方旧桌，便再没有什么像样的陈设。

宁长风看得眉头直皱，想替他另寻住处，却被谢知还拦了下来。

“公子不必费心。这里又不是住不得人。”

宁长风还想说些什么，见他神色疲惫，终究没有再劝，只留下几瓶丹药，又叮嘱了几句修炼上的注意事项。

待一切安顿妥当，天色已渐渐暗了。

“知还，我该回去了。”

谢知还点了点头，却忽然想起什么，从怀中摸出一枚青色玉佩。

那是一只振翅欲飞的青鸟，玉身布满细密裂纹，原本温润的光泽早已黯淡了许多。

“宁公子，有件事还想劳烦您。”

“什么事？”

谢知还将玉佩递了过去。

“请您替我把这东西交给令师。”

宁长风微微一怔。

“交给师尊？”

昨日那声未能说完的“娘……”，顿时又浮现在他耳边。他望着少年掌中的青鸟，心头莫名一紧。

“知还，这玉佩可是有什么特别的来历？”

“是故人所赠。”

谢知还垂下眼帘，指腹轻轻抚过玉佩上的裂纹。

十年前，娘亲将它系在自己颈间，叮嘱他好生收着。此后十年，他从未离身。爹爹在世时，也不止一次提醒他，千万别弄丢了这枚玉佩。

可如今，爹爹已经不在了。而送他玉佩的人，不仅认不出他，甚至连他最后一点修行的盼头，也要亲手掐灭。

谢知还忽然攥紧玉佩，过了片刻，才重新摊开手掌。

“公子只管替我交给她。她若认得，自然明白这东西为何会到她手里。”

“那若是不认得呢？”

谢知还沉默片刻，忽然惨笑了一下，“那便随她处置吧，不必再还我了。”

宁长风心中一沉。

这枚玉佩显然对谢知还意义非凡。如今他竟说得这般决绝，莫非是被师尊昨日的冷漠伤透了心，打算就此斩断那份情念？

他心中欢喜之余又很是心疼，虽有心劝慰，却又不敢多问，最终只得将玉佩小心收好。

“好，我替你交给师尊。”

“多谢宁公子。”

谢知还拱手一礼，便不再提玉佩的事。

宁长风又嘱咐他若遇上难处，随时可以来寻自己。谢知还听得心头微暖，勉强笑道：“公子若不来，在下往后修炼遇见难题，又该找谁请教？”

“哦？”宁长风眉梢一挑，“这么说来，我若帮不上你修炼的忙，便不值得谢公子惦记了？”

“公子明鉴，在下绝无此意！”

宁长风轻轻横了他一眼，没好气地笑道：“就你会说话。”

谢知还忽然怔了怔。不知怎的，宁公子方才那副似嗔似笑的神态，竟与晚棠姑娘有几分说不出的相似。

他忍不住多看了两眼，心中暗自纳闷。莫非这两人平日相处得久了，连说话时的神情都学得一般无二？

“怎么了？”宁长风问道。

“没什么。”谢知还回过神来，笑着摇头，“只是觉得公子方才的神情，倒与晚棠姑娘颇为相像。”

宁长风心中暗叫不好，但同时心中隐隐多出一丝期待，可他面上却仍不动声色。

“是么？改日见了她，我倒要问问，究竟是谁学了谁。”

二人相视一笑，沉默了偏科，宁长风这才告辞离去。

谢知还送他出了院门，直到那道月白色的身影消失在山道尽头，才转身回屋。

屋里已经有两名杂役回来，正凑在灯下说笑。见来了新人，不过随口问了声姓名，便各自忙活去了。

谢知还将包袱放在床边，摸出今日刚领到的木牌。

木牌背面刻着他的姓名与籍号，下面还有两个小字。

杂役。

他盯着那两个字看了许久，忽然想起白日里测灵玉球中交相辉映的青蓝光华。

胸口那股憋屈顿时又涌了上来。

谢知还咬了咬牙，将木牌翻过来，塞进枕下。

外头忽然传来一声吆喝。

“新来的！明日卯时到执事堂领差事，可别误了时辰！”

“知道了！”

谢知还扬声应了一句，随即在床沿坐下，低头望着自己掌心被木牌硌出的红印。

他不甘心。

可眼下，他连不甘心的本钱都没有。

窗外夜风渐起，远处寒月峰的轮廓已隐没在暮色中。

谢知还收回目光，脱鞋上床。

明日，自己便要开始做杂役了。