第4章

艾莉丝一言不发地跟在身后,平时那总是走在前头、大步流星的潇洒步伐消失了,她只是拖着沉重的长靴,低着头默默数着地上的石砖。

我察觉到身后异样的安静,在街道拐角处停下脚步回过头时,艾莉丝差点直接撞上来。

“......啊。”

艾莉丝猛地停住脚步,像是做错事被抓包的孩子一样慌忙后退了半步。

“怎、怎么了?为什么突然停下来......?赏金不是已经拿到了吗?”

她试图挤出平日里严厉的表情,但那张苍白俊美的脸庞却僵硬无比,甚至连声音都带着一丝不易察觉的颤抖。

她的视线飘忽不定地在周围的商铺与街道上乱晃,双手紧紧抱在胸前,试图用惯常的防备姿态掩盖内心的脆弱,但那微微泛红的眼眶与紧抿的下唇,却将她此刻濒临崩溃的不安暴露无遗。

“......你现在已经是能独自讨伐大型魔兽的合格剑士了。刚才公会里......也有不少实力不错的队伍在邀请你。”

艾莉丝深深吸了一口气,像是用尽了全身的力气才将这句话从喉咙里挤了出来。

“如果你......

话还没说完,艾莉丝的嗓音便彻底哽住了。

她死死咬着下唇,金色的眼眸里泛起了一层晶莹的水雾,强烈的不甘与害怕失去对方的恐惧让她整个人微微颤抖起来。

她明明想表现得像个豁达放手的师父,但那只垂在身侧的手,却下意识地悄悄抓住了弟子的衣袖一角,指尖用力得发青,根本舍不得松开哪怕一分一毫。

我叹了一口气。

“家里没人煮饭打扫、师父糟糕的生活自理能力、还有太多剑术与魔物知识要跟师父学习,甚至我之前在地下城还踩中粗糙的陷阱。”

艾莉丝那紧绷到了极限的身躯猛地一震。

她原本以为即将迎来的道别,竟然变成了如此理所当然的“继续留下”。

那些话语像是一道暖流,瞬间将她心中盘踞已久的恐慌与寒意驱散得一干二净。然而,伴随极致安心感一同涌上心头的,是汹涌澎湃的羞耻与难为情。

“你......你这家伙......”

艾莉丝死死咬着嘴唇,眼眶里原本打转的泪水再也忍不住,化作几颗晶莹的泪珠啪嗒啪嗒地滚落过脸颊。

她一把松开了死拽着衣袖的手,手忙脚乱地抬起手背胡乱抹着眼角,整张白皙英气的脸庞轰的一声红透到了脖子根。

“谁、谁哭了啊?!我才没有哭!只是......只是刚才街上的风沙太大了,眼睛里进了沙子而已!”

她一边抽了抽鼻子,一边用带着浓浓鼻音的声音强行狡辩。

但看着弟子丝毫没有嘲笑、反而无比包容专注的目光,这位平日里威风凛凛的剑豪顿时恼羞成怒起来。

她猛地向前踏了一步,双手叉在腰间,试图重新搬出师父的威严来掩饰自己刚才那副丢人现眼的模样。

“没、没错!更新最快的永远是,别的站都要晚几天。亏你还有点自知之明!”

“你以为单独讨伐了一头笨重的裂地兽就天下无敌了吗?!上次在地下城差点把小命丢掉的教训,你最好给我刻在骨头上!”

艾莉丝越说越起劲,声音也逐渐恢复了往日的清亮与霸道,只是那泛着水光的眼眸和通红的耳尖,依然彻底出卖了她此刻的情绪。

“还有......还有剑术!你刚才刺杀裂地兽的那一剑,虽然速度够快,但手腕在发力的瞬间有半寸多余的抖动!对付皮糙肉厚的野兽或许管用,要是遇到精通格挡的高阶人形魔物或敌国刺客,你的剑早就被反手挑飞了!”

艾莉丝滔滔不绝地数落着,一口气把所有能想到的缺点和危险全搬了出来,仿佛只要列出足够多的理由,就能名正言顺地将人永远留在自己身边一样。

说到最后,她的眼神微微游移了一下,不自在地偏过头,抱着胸口小声嘀咕起来。

“......再说了,什么叫照顾我啊......我好歹也是名门霍华德家出身的剑士,就算没有人伺候......呃......”

脑海里瞬间闪过前几天屋子里空酒瓶堆成山、面包烤成黑炭、水桶差点砸烂地板的惨状,艾莉丝的气焰顿时弱了下去,有些心虚地缩了缩脖子。

“......咳!总之!在你的实力能够在我手下撑过五十招之前,休想给我谈什么自立出师!”

这一次,她的眼神里不再有刚才那种将要被抛弃的惶恐,而是重新燃起了作为师父的骄傲,以及一份她自己都尚未察觉的深沉依赖。

“听好了,既然你这家伙还有一堆东西要学,那往后的特训强度我可不会手下留情,要是敢叫苦叫累,看我怎么用木剑抽你!”

她伸手拍了拍腰间的长剑,随后转身迈开了轻快许多的步伐。

高挑健美的身影走在前面,夕阳将她的影子拉得长长的,步伐中满是掩饰不住的轻盈与安心。